Vought A-7P Corsair II

    No Regulamento de Pintura de Aeronaves da FAP, o A-7P vem definido com um esquema de pintura de manchas irregulares (camuflado) de três cores nas superfícies superiores: castanho (FS 30219) e dois tons de verde (FS 34079 e FS 34102). Para as superfícies inferiores estava definida no Regulamento uma pintura contínua em cinzento (FS 36622).
    Contudo, na prática, ao longo da sua permanência na FAP, foram utilizados três esquemas de pintura que, apesar de serem baseados no camuflado referido, apresentavam algumas diferenças.

Esquema A

   Os primeiros 20 aviões apresentavam este esquema de pintura. É um esquema de acordo com o descrito no Regulamento onde a delimitação entre as superfícies superiores e as superfícies inferiores era rectilínea.

Esquema B

   Esquema idêntico ao anterior. Neste a separação entre as superfícies superiores e as superfícies inferiores era ondulada. Apenas foram pintados depósitos externos de combustível com este esquema.

Esquema C

   Com a passagem dos aparelhos pelas OGMA para manutenção, passou a ser apresentado este esquema de pintura em "wrap around" em que a aeronave se apresenta com camuflado em toda a fuselagem.

   Como se pode observar no Registo Histórico, o número total destes aparelhos atribuídos a Portugal ascendeu a meia centena. Para além destes, a FAP ainda teve ao seu dispor, durante o período de conversão de pilotos para o A-7P, um avião bilugar TA-7C Nº154404, cedido temporariamente pela Marinha Norte Americana. O "Pomba Branca", como foi alcunhado devido a ter-se mantido com a pintura da US NAVY à qual se sobrepuseram os distintivos da FAP, foi devolvido em 1985.

   Esta foto, obtida a partir de um Sepecat Jaguar da 11éme Escadre de Chasse (11 EC), apresenta quatro A-7P e um F-16 Belga junto aos abrigos da Base Aérea de Toul-Rosières, situada perto da cidade de Nancy na França. Como curiosidade refira-se que a 11éme Escadre foi extinta em Junho de 1997 um pouco antes do fecho desta Base Aérea.

   Esta pintura, uma bela obra da autoria de Amélia Paulo, retrata um piloto saindo do "seu" A-7P após a chegada de mais um voo realizado. Trata-se de uma forma alternativa de apresentar um dos momentos da rotina da operação desta aeronave, sem dúvida um marco importante na História da Força Aérea Portuguesa, merecedor de por todos ser recordado.

   Alguns A-7P apresentavam numeração composta apenas de quatro dígitos. Este foi o primeiro esquema de numeração utilizado por estes aparelhos, que data da formação da FAP, em que o primeiro "5" atribuía a classificação de Aviões de Caça e o segundo correspondia ao aparelho dentro dessa classificação (A-7P). Não sendo o Corsair um Caça "puro", esta situação apenas foi corrigida com a entrada em vigor, a 1 de Janeiro de 1994, do actual Sistema de Atribuição de Números de Matrícula, onde surge o dígito "1" indicativo de aparelho no activo, englobando estes aparelhos no grupo de Caças/Caças-bombardeiros. Estando, à data, a frota de A-7P já reduzida em número, apenas os aparelhos que se encontravam no activo receberam o novo esquema de numeração.

    A foto, gentilmente cedida por Pedro Monteiro do site MilitaryZone (já estinto), captou algumas células (cerca de uma dezena) do A-7P Corsair II armazenadas no Depósito Geral de Material da Força Aérea (DGMFA) em Alverca, o seu local de destino após terem sido abatidas ao serviço. Actualmente estas células já não existem depois de terem sido vendidas e desmanteladas num sucateiro. Após dezoito anos de serviço e cerca de 64000 horas de voo acumuladas o Corsário deixará sem dúvida uma nostalgia generalizada não só em todos os que a ele dedicaram parte de suas vidas como também nos muitos que os viram cruzar os céus de Portugal.